Nadal ya es oficialmente el mejor del mundo

Dos españoles (Moyà y Ferrero) ya habían conseguido ser número uno del mundo. ¿Qué lo hace tan especial esta vez? El rival. Si no hubiese existido Nadal, la primera década del siglo XXI hubiese sido recordada como la del reinado sin alternativa de la raqueta con más clase de la historia, Roger Federer.

Sólo el español ha tenido la perseverancia y el tenis suficientes para desbancarle de lo más alto. No en vano, el propio Nadal ha calificado siempre al suizo, incluso en la derrota, como "el mejor jugador de la historia".

Pero como Nadal ha existido, este tiempo será recordado como la era de Nadal y Federer, dos de los mejores tenistas de todos los tiempos. Para hacer sombra, igualar y superar al suizo, Nadal ha necesitado tres años de calendarios espartanos y mejora ininterrumpida. El jeroglífico sistema informático que elabora el ranking ATP ha sido el último en rendirse a la evidencia. En 2008, Nadal es el mejor tensita del mundo.

Por edad y capacidad de mejora, se vislumbra un reinado estable

Sin querer desprestigiar lo logrado por Moyà (1999) y Ferrero (2003), el nº 1 del manacorense es quizá el más caro de la historia, pues ha llegado sólo tras cinco títulos de Grand Slam y 12 ATP Masters Series. Por ejemplo, el chileno Marcelo Ríos alcanzó lo más alto del ránking en 1998 y nunca ganó un Grand Slam.

Por su edad (22) y por su inagotable capacidad de mejora, este nº 1 no debe ser entendido como el resultado de una circunstancia coyuntural sino como un cambio de ciclo. Por eso, se vislumbra un reinado estable (al menos, esperemos, más que las 10 semanas que acumularon entre Moyà y Ferrero).







El sembrado No. 2 Rafael Nadal, ganó la primera medalla de oro en el singles del tenis para España, tras derrotar al chileno Fernando González por 6-3, 7-6(2), 6-3.

El tenista nacido en Mallorca, que ha sido número dos del mundo por 160 semanas, terminará con el reinado de Roger Federer de 237 semanas al mando del South African Airways ATP Ranking este lunes, gracias a una campaña notable que le entregó su octavo título.

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El jugador de 22 años había ganado el Masters Series de Montecarlo y Barcelona, antes de completar una racha de 32 victorias consecutivas donde se adjudicó los Masters Series de Hamburgo y Toronto, su primer título en pasto en Queen's, su cuarta corona seguida en Roland Garros y una victoria memorable sobre Roger Federer en la final de Wimbledon.

En su estreno en la competencia de singles en Juegos Olímpicos, Nadal se convirtió en el jugador de ránking más alto en ganar el campeonato, y superó a Andre Agassi quien estaba No. 6 cuando ganó Atlanta en 1996.

El zurdo tomó el control del partido desde el inicio, con un quiebre que le permitió quedar 3-0. González salvó un punto de set en el 2-5, pero Nadal cerró el parcial con un tiro ganador por 6-3.

Perfil de Nadal | Puntos de Nadal | Campaña 2008 de Nadal

El No. 15 del mundo estuvo muy cerca de igualar el encuentro a un set por lado, pero desperdició dos set points cuando el hispano servía 5-6, 15-40. Nadal aprovechó el momento para ganar convincentemente el tie-break por 7-2.

En el tercer set, González salvó puntos de quiebre en contra en el inicio, pero Nadal logró el rompimiento de servicio en el cuarto game. El chileno siguió luchando y tuvo oportunidades para quebrar en el 5-2, pero su resistencia no le permitió alargar el duelo y el zurdo no mostró vacilaciones para cerrar el encuentro.

González se convirtió en el segundo jugador, después del sudafricano Charles Winslow, en ganar dos medallas en singles en Juegos Olímpicos. El nacido en Santiago había ganado el bronce hace cuatro años en Atenas.